우리가 생활하고 있는 이곳 도시의 하늘이다. 그런대로 맑은 느낌의 사진도 있지만 대체로 흐린 느낌이다. 거울이 나의 모습을 있는 그대로 비추어 주듯이, 하늘은 우리의 삶을 반영한다는 생각이 든다. 결론적으로 이야기하자면 우리의 하늘이 뿌옇고 공해로 오염되어 있는 것은 우리가 그만큼 오염된 인간성을 지니고 살아가고 있다는 증거이다.
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인간은 무지하다. 눈앞의 이익만을 위해서 무분별한 개발을 일삼는다. 산을 깎고 대기를 오염시키고 폐수를 방류하여 강과 바다를 오염시키고 있다. 2007년 UN환경보고서를 읽어보지 못했지만 아마도 매우 심각한 수준일 것으로 예상한다. 당신은 어떠한가? 조금 더 안락한 생활을 위해서 산의 나무를 베지 않는가? 며칠 전 주문한 멋진 흔들의자와 탁자는 아마도 한 달 전에 지구 환경을 보전하는 작은 역할을 수행했을지도 모를 일이다. 빠른 출퇴근과 편리함으로 생활필수품이 되어버린 자동차는 서서히 지구의 허파를 상하게 하고 있다. 각종 질병도 이 시대의 환경오염과 밀접한 연관이 있는 것이다.
우리는 편리하면 다 좋다고 생각한다. 편리함=좋다 불편함=나쁘다 좀 더 비약시키면 편리함=선(善) 불편함=악(惡) 아마도 우리는 이런 사고방식을 가지고 살아가고 있는지도 모른다. 편리하면 그만인 것이다. 물이 오염되든 내 몸의 어느 구석이 나도 모르게 병들어 가든 편리하면 좋다고 생각하는 것이다. 얼마나 어리석은가? 매스컴에서 한창 떠들어 댔다. 종이컵과 환경기준에 부적합한 플라스틱 용기에 온수를 부으면 환경호르몬이 나온다고 했다. 환경호르몬은 체내에서 배출이 잘되지 않을뿐더러 건강에 몹시 해롭다는 정보를 전달했다. 그럼에도, 사람들은 편리함의 습관을 버리지 못했다. 커피 자판기의 커피는 여전히 인기 만점이다. 식당에 가보라. 모든 식당이 다 그런 것은 아니겠지만 대다수 플라스틱 용기를 사용한다. 유리나 도기를 사용할 경우 깨어질 우려가 있기 때문이겠지만, 불편함을 감수하기에는 우리의 의식 수준이 그다지 높지 못한 것이다.
예전에 9시 뉴스의 방송 내용이 생각난다. 어느 신축 아파트의 한 가구를 방문하여 환경심사를 했다. 외관상 정리정돈이 아주 잘 되어있고 청소 상태도 깔끔한 집이었다. 그러나 정밀한 도구로 측정해본 결과 그 집은 육안으로 보기와는 다르게 환경오염에 열악한 집, 달리 말해 매우 지저분한 집이었다. 오히려 시골의 우리 할아버지 할머니들이 거주하고 있는 허름한 기와집 내부가 훨씬 깨끗하다고 했다. 통풍이 잘 되고 햇볕이 수시로 드는 집. 외관상 구질구질해 보일 수는 있으나 세련된 인테리어를 갖춘 그 아파트보다 사람이 살기에 더 적합하고 깨끗한 집이었던 것이다.
한 사람 한 사람의 어리석은 생각들이 이 지구를 망가트리는 것이다.
지구환경오염은 물질만능주의, 자본주의가 낳은 괄목할 만한 결과물이다. 모두가 다 어리석다. 그럼에도 불구하고 아직도 정신을 못 차리고 있다.
그렇다면, 이러한 현실에서 나 자신은 책임이 없다고 할 수 있을까?
가슴 아프게도 그렇지 못하다. 나 역시도 책임이 있다. 죄인일 수밖에 없다. 우리는 알게 모르게 이 지구의 많은 사람과 무수한 그 어떤 인과관계로 연결되어 살아가고 있다. 내가 지금 PC로 글을 쓰고 있는데 전기가 필요하다. 그리고 이런 글을 가능하게 해주는 프로그램 그리고 서버 등등 여러 가지 요건들이 갖추어져야 이 한 가지 일이 가능하게 되어 있다. 발전소가 가동되지 않는다면 PC사용자체도 불가능하다.
예전에 모 지역에서 생활할 때의 일이다. 수도권지역의 전기사용량이 급속하게 증가하여 발전소를 늘이고 송전탑을 세워야 한다는 명목으로 한국전력공사는 멀쩡한 산을 깎고 그 지역 사람들의 식수가 고갈되도록 하는 사건을 일으켰다. 다수의 힘있는 사람들을 위해서 소수의 힘없는 사람들은 생존권을 빼았겼던 사건이다. 왜 산을 깎고 자연 식수의 물줄기를 끊었는가? 다름 아닌 수도권지역거주자들의 전기사용량이 증가했기 때문이다. 새로운 기술이 개발되고 럭셔리한 전자제품들이 소비자들의 구매욕구를 충동질했고 너도나도 김치냉장고, 컴퓨터, 에어컨 등등을 사들였다. 한 가구에 한 가지 가전제품이 늘어난다고 가정할 때 대한민국 전체 가구로 따져본다면 전기 사용량이 어마어마하게 증가하는 것이다. 그래서 원자력발전소를 세워야 했다. 원자력발전소의 발열문제를 해결하고자 바다 부근에 발전소를 건설한다. 해수 온도가 높아져 생태계에 적지 않은 영향을 준다. 힘없는 인근 주민들은 이름 모를 질병과 기형동물들의 출산을 목격한다. 그리고 방사능이라는 위험 요소는 언제나 우리를 위협하고 있다.
오늘 아침에 세면할 때는 어떠했는가? 샴푸로 머리를 감았다. 부드러운 머릿결 은은하고 사랑스러운 향기 누가 보아도 빛나는 머리결.......
그러나 그 샴푸로 인해 물은 오염되고 그 오염된 물은 강과 바다의 물고기를 병들게 하고 다시 우리의 식수로도 돌아온다. 나의 빛나는 모습 뒤에는 환경오염의 어두운 그림자가 드리워져있는 것이다. 그렇다고 지금 이 시점에서 과거 전기도 들어오지 않는 시철처럼 살아갈 수도 없는 노릇이다. 지금의 현실은 이미 그렇게 되어버린것이다.
무엇이 문제일까? 어떻게 해야만 하는 것일까? 전 세계 모든 나라 정부에서 현실적으로 지구 환경을 보전하기 위한 시급한 대책을 내놓아야할 것이다.
그리고 어떤 정책이 수립되든지 간에 우리가 정신을 차려야 할 것이다. 결국에는 인간의 도덕성, 윤리문제로 방향이 돌려질 것이다.
사람은 만물의 영장이지만 이 지구를 잘 가꾸고 보전하여 후세에 좋은 환경을 물려주어야 하는 책임 또한 가지고 있다.
나부터 환경오염을 막을 수 있는 매일매일 작은 일 하나하나를 실천한다면 분명히 좋은 결과를 맞이할 수 있을 것이다. 그때는 하늘이 맑고 빛나는 모습으로 우리의 내면을 비추어 줄 것이다. 사회적, 도덕적, 윤리적으로 균형잡힌, 높여진 의식수준으로 참된 의미의 인간존중 자연존중의 삶을 살아가는데 작은 보탬이 될 수 것이다.
